院長折原のお気に入り植物！アロエベラのおはなし。

突然ですが、「アロエベラ」という植物をご存知ですか？日本にあるキダチアロエの何倍もあるアロエです。人に重要な必須栄養素や酵素、食物繊維が豊富に含まれています。

免疫力の調整や抗酸化力が高い植物です。また一緒に食べた栄養素の吸収率が高まることがわかっています。例としてビタミンCやEの場合だと3倍から3.7倍になると言われています。

外皮に覆われた柔らかな葉肉には200種類以上とも言われる、ビタミン、ミネラル、アミノ酸、酵素、多糖体など多種多様な成分が含まれています。人の健康や美容に有用な栄養素について世界中で研究されています。

注目！アロエベラの多糖体

保水力に優れているアロエベラですが、たっっぷり含まれる多糖体がそれを支えています。

水溶性の多糖体は腸内細菌をサポートし、善玉菌を増やして、腸内環境を整えます。大きな葉のアロエベラって？アロエと聞くと思い浮かべるのは庭に植っていたり、鉢にあるアロエです。これはキダチアロエといいます。今回紹介しているのは「アロエベラ」といってアロエ属の多肉植物の一種です。

「アロエベラ」の「ベラ」とは、ラテン語で「真実の」と訳されます。

地中海地方やアフリカ、アラビアが原産地とされるアロエの中でも比較的大きなもので、アロエ自体はなんと400種類以上あるんです。アロエベラは乾燥地帯で育つので、強い生命力を備えています。アロエベラの歴史 4000年以上昔から存在していると言われます。

エジプトのミイラの棺から「アロエベラが使われている」と書かれた書物が見つかっているのです。あの有名なクレオパトラの美しさの秘密やアレキサンダー大王が兵士の傷の治療などに使っていたと伝えられています。

＊アロエベラはお薬ではありません。